節錄2023年12月16日李耀華先生「竟日尋常——年終讀瑪拉基書」講座內容
瑪拉基書的時代是一個失望的時代。神與以色列民立約已經是上古之事，雙方立約以專一的愛為彼此關係的核心。及至公元前第五世紀，以色列民回歸故土，重建聖殿又過了半個世紀，仍未見大衞寶座復興、應許時代臨到的跡象。子民或有這樣的心態：「既然神不再按約的規定行事，我們何必墨守成規，按着所有律法服事神呢？」
瑪拉基書開首即否定此疑問，神仍然記念這約，如今派使者來興師問罪。上主把子民違約的惡行如數家珍，有如古近東時代的宗主國向附庸國下通牒那般，要求各國來尊崇他。子民的態度偏差，問題正出在祭司身上。上主是大君王，配得尊榮，偏偏祭司獻上不合格的祭物，明明地羞辱神。他們藐視、污穢、褻瀆神的名、神的食物和桌子，雖有敬拜行為，但行動與內心脫鈎，奉行機械式敬拜。
生命和平安的約
神不接納不合格的祭物，厭棄獻祭的人，遂追想從前與利未所立的約：「我曾與他立生命和平安的約，我將這兩樣賜給他，使他存敬畏的心；他就敬畏我，懼怕我的名」（二5）。「利未的約」的特點是生命和平安，在舊約其他地方難以找到這生命和平安的約的出處。它有可能在上古時代曾經實現，現在已經不復存在。
新約有一段經文剛好有生命和平安兩個元素同時出現，羅馬書八章5節下：「體貼肉體的就是死，體貼聖靈的乃是生命平安」，利未的約可能就跟聖靈下享有生命平安有關，值得我們一再思索。「生命」的意思可以是神給予人的召命，以及賜給人有能力和恩賜去回應實踐召命的生命質素，「平安」有和諧健康等意思，即舊約的 shalom ，極其豐富。神若定意，他絕對可以使上古之約重新生效。而如果神要賜給利未人生命與平安，所要求的就是他們敬畏和順服。
竟日尋常的事奉
祭司和利未人犯了甚麼問題？我們可以從利未記看見答案。以利未記第一章為例，當我翻譯希伯來文時發現它有一種節奏。祭物、場所、空間都以「三」為一組，希伯來文用三個三個的節拍“ʾet...ʾet...ʾet...”、“ʿal...ʿal...ʿal...”，寫出日常生活的節奏——所謂「竟日尋常」。祭司的生活理當是那麼尋常，每天宰牛、奉血、把血撒在會幕門口、彈在周圍，走來走去仍是幾處，沒有特別。又如獻火祭，祭司要「將火放在壇上，將柴整齊排列在火上……整齊排列在祭壇上面生了火的柴上……燒在祭壇上面生了火的柴火上……」（利一7、8、12、17），重重覆覆，沉悶得很，這卻是祭司和利未人終日向上主過的尋常。
反復出現的節奏，正是形塑會幕的神聖空間：柴上有火，火上有壇，壇上有祭物，祭物上面騰騰冒煙……祭司形塑着神聖空間，讓獻祭的人看見祭物燒在壇上，有煙上來，慢慢見煙向上，好像神悅納了祭物那樣。於是我們見到：柴上有火，火上有壇，壇上有祭物，祭物上面騰騰冒煙，上達於神。這是平凡生命裏的「日常流」。有生命、平安的約，日子本來是這樣過。